S’il est un pays sur le sort duquel il est difficile à un Français chrétien d’être indifférent, c’est bien celui du Liban, en raison des liens historiques, culturels et spirituels très forts qui existent avec les communautés chrétiennes de cette contrée. Il est difficile – il devrait l’être, en tout cas – à tout Français quel qu’il soit d’oublier aussi la mémoire de ces 58 parachutistes Français des 1^er et 9^ème RCP, qui ont été assassinés au petit matin du 23 octobre 1983, dans l’immeuble du « Drakkar », par des individus qui, non contents de tirer gloire de leur inhumanité, ne craignent pas d’affirmer, avec toute la sauvagerie dont ils sont capables, qu’elle serait agréable à Dieu.

De telles affirmations, pour un chrétien, sont d’une monstruosité sans nom. Le “Hezbollah”, auto-proclamé “Parti de Dieu”, ne craint pas, dans son drapeau, de brandir une AK 47 dans l’une des lettres mêmes qui expriment le nom de Dieu. Il était attribué à Baal, le dieu phénicien, de prendre plaisir et satisfaction aux sacrifices d’innocents, notamment de jeunes enfants. La Bible l’évoque dans le Livre de Jérémie, où Dieu se défend, en quelque sorte, d’être en rien dans de telles injustices (Jérémie, 19, 5). On a peine à seulement imaginer, à moins précisément d’avoir perdu tout sens de Dieu ou de renouer avec de tels dérèglements d’esprit, que l’on puisse prêter à Celui dont on est supposé ne pouvoir invoquer le Nom qu’avec un infini respect, des “sentiments” de haine, de mépris d’autrui, de domination terrestre, y compris contre ses propres frères ou coreligionnaires.

Lorsque M. Amine Gemayel reproche au Hezbollah, par les coups de force insurrectionnels qu’il mène contre le Liban pour le faire tomber sous son joug politico-religieux, de chercher à « ramener (le Libanais) des siècles en arrière », ce n’est pas seulement d’un point de vue politique qu’il faut l’entendre, mais aussi d’un point de vue religieux et du point de vue de la civilisation même.

Récemment, le Saint-Père a fait connaître qu’il était « extrêmement préoccupé par la situation du Liban où le marasme politique a entraîné une escalade verbale, maintenant suivie d’affrontements armés, avec leur cortège de morts et de blessés. Si la tension s’est relâchée, je me dois d’encourager les libanais à renoncer à une agressivité qui jetterait leur pays dans l’irréparable ». Le dialogue, ajoutait-il, « la compréhension et la recherche d’un compromis raisonnable sont la seule voie pour rendre au Liban ses institutions, et à sa population la sécurité nécessaire pour une vie normale et pleine d’espoir dans l’avenir ». Le problème est que l’on n’a jamais vu se dessiner de solutions raisonnables là où les interlocuteurs ne les souhaitaient pas.

Voilà des décennies que le Hezbollah milite pour instaurer une révolution iranienne au Liban, même si ses dirigeants actuels n’en font plus l’aveu comme l’avait fait en son temps le peu regretté cheikh Fadlallah. Après s’être vainement essayé à l’action politique plus ou moins pacifique pour tenter de s’imposer, le Hezbollah tente aujourd’hui d’arracher le pouvoir par la force et le coup d’Etat, selon des méthodes qui ne sont pas sans rappeler celles du communisme révolutionnaire. Comme l’a souligné encore M. Gemayel, les récents événements « font tomber le masque » – s’il était nécessaire ! En tournant ses armes désormais contre les Libanais eux-mêmes, comme pendant la guerre civile, le Hezbollah perd cette image qu’il s’était patiemment forgée contre Israël, à la faveur de l'aveuglement volontaire de beaucoup de pays, de défenseur du Liban contre l’étranger. Mais il est probable qu'il n'en a désormais cure. Servi par la sottise des Occidentaux, qui se plaisent à distinguer en lui une "branche politique" acceptable et une "branche armée" inacceptable, inféodé à l’Iran, comme nul ne l’ignore, et sans doute encore à la Syrie, il est à craindre que ce parti ne recule devant rien pour atteindre ses objectifs.

Le Pape Jean-Paul II disait du Liban qu’il était « un message ». Le message d’une volonté constante de dépasser des clivages confessionnels ou politiques pour établir une société commune. Le pape Benoît XVI ajoute que « sa vocation (…) est d’être, au Proche-Orient et de par le monde, la preuve concrète de ce qu’il est possible aux hommes de vivre en paix ensemble ». Pour qu’il soit à la hauteur de cette vocation, Benoît XVI nous invite tous à prier Notre-Dame du Liban. C’est une prière à laquelle nous nous associons volontiers en ce 13 mai, nous souvenant qu’il y a 91 ans, Marie elle-même insistait pesamment auprès des enfants de Fatima, comme elle le fit à Pontmain, pour leur demander de prier pour la paix. « Heureux les artisans de paix, car ils seront appelés fils de Dieu » (Matthieu, 5, 9). Le “Parti de Dieu”, le voilà : celui des artisans de paix, de pardon, de respect et d’amour mutuel. Cette voie est autrement plus difficile, plus héroïque que celle qui consiste à démolir son prochain, parce qu’elle impose d’abord un combat et une victoire sur soi-même, sur ses égoïsmes, ses ambitions personnelles, ses courtes vues partisanes, ses tentations de domination sur les autres.

A nos chapelets donc ! Pour le Liban, et pour le monde !

Après avoir accueilli et remercier le Pape de son discours, le secrétaire général de l'ONU, M. Ban Ki-Moon, lui a rendu un grand hommage. En voici quelques citations :

« De multiples manières, notre mission nous unit à la vôtre. Vous avez parlé du terrible défi de la pauvreté affectant une si grande part de la population, et expliqué que nous ne pouvons pas nous permettre l'indifférence et l'isolement égoïste. Vous avez encouragé la non prolifération des armes nucléaires et appelé à un désarmement nucléaire progressif et d'un commun accord ». « Vous avez dit clairement que ceux qui ont davantage de pouvoir n'ont pas le droit de l'utiliser pour violer les droits des autres, et affirmé que la paix est basée sur le respect des droits de tous. Vous avez parlé des ressources d'eau et des changements climatiques comme des questions d'importance cruciale pour la famille humaine tout entière ».

« Je suis profondément reconnaissant à Sa Sainteté le pape Benoît XVI de nous transmettre un peu de sa foi - et de nous faire confiance... Puissions-nous être fortifiés par sa visite aujourd'hui ».

« Laissez-moi exprimer ma grande appréciation pour la précieuse contribution du Saint-Siège dans le travail de l'Assemblée générale et en particulier pour votre rôle important dans la promotion de la justice sociale, dans l'éducation et le soulagement de la pauvreté et de la faim à travers le monde ».

Merci M. le Secrétaire général.

Comme nous l'annoncions hier, M. Léonetti et plus d'une centaine d'autres députés ont proposé hier de réformer les dispositions de la loi de 2004 sur la journée dite "de solidarité". Leur proposition, que nous avons présentée, a été adoptée par l'Assemblée nationale en première lecture. Il y a lieu de s'en féliciter.

Nous en profitons ici, sollicités par l'un de nos lecteurs, pour souligner que cette proposition n'a pas été présentée simplement parce que les fonctionnaires de l'Education nationale, identifiés contre toute justice à une caste de paresseux, n'ont pas appliqué la loi précédente. En réalité, ce n'est pas une catégorie professionnelle qui a posé problème, mais le système légal lui-même.

Comme les députés l'ont constaté à cette occasion, le choix systématique du lundi de la Pentecôte s'est également heurté à la résistance des familles, dont beaucoup ne mettaient pas leurs enfants en classe ce jour-là, ainsi qu'à celle des salariés eux-mêmes puisque que 56% seulement d'entre eux y ont travaillé. C'est dire que l'absentéisme était égal dans le secteur privé et dans le secteur public. Les députés ont également constaté qu'imposer ce jour avait provoqué de nombreux effets pervers, en particulier une baisse d'activité de 20 à 40 % dans l'hôtellerie-restauration, ce qui est tout à fait considérable, ainsi que la remise en cause de milliers de manifestations traditionnelles en France.

Certains jugent ce dernier aspect tout à fait négligeable. Ils ont manifestement tort. La vie associative constitue un maillage très important et très utile de la société française. Selon les constatations de l'INSEE, la France comptait, en 2002, plus de 21 millions de personnes membres d'une association. En 2007, cela représentait un budget cumulé de 59 milliards d'euros - excusez du peu - et un volume d'emploi à plein temps de plus d'un million de personnes, pour plus d'un million d'associations exerçant dans des domaines aussi divers que l'action humanitaire, l'action sociale, la défense des droits, l'éducation, les sports, la culture, les loisirs, l'économie ou le développement local. Outre leur aspect économique indéniable, ces associations tissent des réseaux humains de solidarité, de convivialité et de cohésion sociale irremplaçables. Il est dès lors pour le moins paradoxal de considérer qu'il soit pensable, voire indispensable d'en bouleverser l'activité au nom de... la solidarité !

Le lien entre ces associations et le week-end de la Pentecôte n'a pas été inventé pour agacer ceux qui sont soudain devenus, allez savoir pourquoi, des inconditionnels du travail le lundi de la Pentecôte, après n'avoir longtemps jamais pensé que l'on pût travailler ce jour-là. Il est fort ancien. La fête, par exemple, de la Batellerie du Tarn, à Moissac, date de cinq siècles. Beaucoup de ces associations trouvent avantage à profiter, pour leurs activités, d'une période de trois jours cumulés, renouvelée chaque année, qui n'a pas d'équivalent, à notre connaissance, en dehors du lundi de Pâques. Par son cumul même, cette période est aussi une période familiale. Sous ce rapport encore il est paradoxal de la bousculer au nom de la solidarité.

Enfin, les tenants du maintien du lundi de Pentecôté travaillé, s'il sont catholiques, prennent argument de ce que ce jour n'est pas une fête religieuse. Ils omettent cependant ce "détail" : c'est que depuis fort longtemps ce lundi de Pentecôte est néanmoins l'occasion choisie de nombreuses fêtes religieuses, en particulier de "Fraternités" ou de pèlerinages qui regroupent des dizaines de milliers de catholiques de tous âges, partout en France, pour des cérémonies qui sont directement liées à la fête de la Pentecôte elle-même, et, de ce fait, non transposables à une autre date. Le choix du lundi de Pentecôte - dont il faut rappeler, pour la petite histoire, qu'il avait été fait sans que les évêques aient été seulement consultés - a ainsi profondément perturbé la vie de l'Eglise, comme l'avait souligné en son temps Mgr Lalanne, ce qui est tout de même difficile à justifier.

Ainsi, comme on peut le constater, les résistances au lundi de la Pentecôte travaillé sont loin de se résumer à des raideurs de fonctionnaires paresseux. Beaucoup de catholiques s'y sont opposés courageusement parce qu'ils ont vu, à raison, que la loi de 2004 introduisait une nouvelle brèche dans l'expression collective de leur foi.

Il est heureux que le bon sens l'ait enfin emporté à l'Assemblée nationale. Reste au Sénat à confirmer cette évolution.

Il est habituel d’entendre ce genre de remarque dans les milieux catholiques : tout se délite, mais que faire ? Vient un conférencier, qui expose des principes de discernement, sur la politique et la morale. On l’écoute patiemment, mais on l’attend finalement sur ceci : va-t-il, oui ou non nous dire quoi faire, quoi entreprendre pour que cela change enfin ? Sinon, chacun repart un peu déçu, comme si les analyses présentées n’avaient servi de rien et comme s’il n’appartenait pas à chacun, au bout du compte, de réfléchir à ce qu’il doit faire et de se déterminer à l’action.

C’est que chacun voudrait croire à la magie. La société n’est pas en bonne santé, certes, l’avenir de nos enfants en est hypothéqué lourdement. Nous voudrions conjurer cela d’un trait, par une formule efficace qui nous serait donnée par autrui. Or la formule, cette formule-là, n’existe pas. Il n’y a que des actions. Des actions ponctuelles, parfois modestes, mais des actions continuées, persévérantes, longanimes qui peuvent engendrer des changements dans le sens que l’on souhaite. Des actions portées, d’abord, sur des prières que nous omettons de prononcer. Tout cela, prières et actions ne nous paraissent pas, paradoxalement, assez réelles. Nous voudrions du spectaculaire, du définitif, de l’évidence dans l’action entreprise et le résultat immédiatement entrevu.

Les choses humaines, cependant, ne fonctionnent pas ainsi. Il faut compter avec leurs lourdeurs, avec la liberté des autres, avec le péché et ses résistances. Le réel est dense, comme une pâte sur laquelle il faut venir et revenir, et tourner, et travailler avec courage, sans se lasser jamais.

Veut-on agir aujourd’hui pour de bon, pour de vrai ?

• D’abord, pour agir, il faut savoir où l’on va. Si l’on est sincère dans ce désir de changement, alors il faut commencer par se former. Les instruments ne manquent pas, qui sont à portée de chacun : le Catéchisme de l’Eglise catholique et le Compendium de doctrine sociale en sont d’excellents. Chaque catholique devrait les avoir à portée de main. Quand une difficulté se présente, ayons d’abord, avant d’émettre des hypothèses ou des opinions, le réflexe de nous y reporter. Puisque c’est essentiellement comme catholiques que nous voulons agir, notre propre réflexion n’en sera que plus nourrie.

• Ensuite, il ne faut pas agir seuls. Les enjeux sont trop lourds. Il existe des associations catholiques ou des groupes qui fédèrent les efforts que nous souhaitons voir mis en œuvre. Alors épaulons-les. Nous faisons souvent ici écho aux Associations familiales catholiques (A.F.C.). Elles ont une audience nationale, et une influence sur les pouvoirs publics. Adhérons-y. Pourquoi devrait-on rougir de susciter ou d’encourager de la sorte un lobbying catholique ? Cela fait partie de la vie de la cité. L’équation sociale est très simple : là où nous ne sommes pas, LA OÙ VOUS N'ÊTES PAS, ce sont d’autres qui occupent le terrain. Pourquoi ne pas le dire aussi : aidez-nous si vous le pouvez, faites-nous connaître, proposez-nous d’éventuelles contributions écrites, apportez-nous des informations utiles, comme d’aucuns le font déjà.

• Ensuite, il faut saisir les opportunités de l’actualité. Les “opportunités” ; pas les échecs constatés, pour en gémir. C’est trop tard. Quand un débat est lancé, montons au créneau. Soutenons nos évêques ou nos prêtres lorsqu’ils se font entendre ; encourageons-les ou interrogeons-les s’ils ne le font pas. Ces débats, aujourd’hui, peuvent être décisifs pour notre société. Agissons auprès de nos élus, de nos députés en particulier, quand il est encore temps de le faire, c'est-à-dire longtemps à l'avance, sachant qu’aux dires de ceux qui en ont l’expérience, ces derniers sont généralement beaucoup plus attentifs à ce genre de sollicitations qu’on ne le prétend. C’est l’occasion aujourd’hui ou jamais, à propos des débats relancés sur l’euthanasie. Les positions de l’Eglise universelle sont très claires et très argumentées sur ce chapitre, et nous tracent une ligne de conduite non moins claire. Alors écrivons à nos députés, qui auront probablement à se prononcer à nouveau au Parlement sur cette question, pour leur manifester courtoisement mais fermement que nous conditionnerons nos votes futurs à leur engagement parlementaire à venir. En un mot, jouons pleinement notre rôle de citoyens chrétiens.

• Enfin, il faut prier pour soutenir tout cela, et la réflexion, et l’action. Ce n’est pas pour apporter un point d’orgue pieux à ce propos que nous le soulignons. On ne se convainc pas assez de ce que la prière est efficace. Elle est en nos mains pour contribuer à l’efficacité de ce que le Sauveur nous a demandé d’être : sel de la terre.

« Ne disons donc pas : “Que nous ayons prié ou non, ce qui devait arriver arrivera” : ce serait aussi absurde que de dire : “Que nous ayons semé ou non, l’été venu, si nous devons avoir du blé, nous en aurons”. La Pro­vidence porte non seulement sur les résultats, sur les fins, mais aussi sur les moyens à employer, et elle sauvegarde la liberté humaine par une grâce aussi douce qu’elle est forte, “fortiter et suaviter”. “En vérité, en vérité, je vous le dis, ce que vous demanderez à mon Père en mon nom, Il vous le donnera”. La prière n’est donc pas une force débile qui aurait son premier principe en nous. La source de son effica­cité  est en Dieu et dans les mérites infinis de Jésus-Christ. C’est d’un décret éternel de Dieu qu’elle des­cend, c’est de l’amour rédempteur qu’elle provient, c’est à la miséricorde divine qu’elle remonte. (…) Bien loin de s’opposer au gouvernement divin, la prière coopère ainsi à ce gouvernement. Nous sommes deux à vouloir, au lieu d’un ; cette âme pécheresse pour laquelle nous avons longtemps prié, c’est Dieu qui l’a convertie, mais nous étions l’associé de Dieu, et de toute éternité il avait décidé de ne produire en elle cet effet salutaire qu’avec notre concours » (R. Garrigou-Lagrange, O. P., “l’efficacité de la prière”, in Revue des Jeunes, 10 juillet 1923).

Sortons donc de nos torpeurs, de nos lassitudes, de nos habitudes. Pensons à prier en famille chaque jour pour nos gouvernants, remettons en Dieu notre réflexion, nos décisions, nos initiatives nécessaires, avec cette certitude, ferme, fière et responsable que nous pouvons tout en Celui qui nous fortifie. Le Christ ressuscité,  qui a vaincu la mort, ne nous a-t-il pas rappelé qu’un père ne donne pas une pierre à qui lui demande un pain ?