Mercredi 10 décembre 2008
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Les Pères du Désert ont eu affaire à toutes sortes de tentations de la part
de Satan, malgré leur isolement, et leur vie d’ermites. Le passage suivant est significatif, et combien actuel, et montre l’ennemi qui est le nôtre, son acharnement, et sa persévérance
(1).
Un ancien de Thèbes a raconté ceci : « J’étais fils d’un prêtre païen. Pendant mon enfance, je me tenais dans le temple et je voyais souvent mon père entrer dans le sanctuaire pour
offrir des sacrifices à l’idole. Une fois, j’entrai furtivement derrière lui, et je vis Satan qui siégeait entouré de son armée.
Un des chefs vint l’adorer : “D’où viens-tu ?” lui dit Satan, et ce Démon lui répondit : “J’étais dans telle contrée où j’ai soulevé des guerres et de grands troubles en faisant
verser le sang. Je suis venu te l’annoncer”. Satan l’interrogea : “En combien de temps as-tu fait cela ?”. “En trente jours”. Satan ordonna de la fouetter et lui dit : “Si
longtemps pour faire cela !”
Un autre vint l’adorer : “D’où viens-tu ?” lui dit-il. “J’étais sur la mer ; j’y ai soulevé des tempêtes, englouti des navires et tué beaucoup d’hommes. Je suis venu te
l’annoncer”. “En combien te temps as-tu fait cela ?” demanda Satan. “En vingt jours”. Satan ordonna de le fouetter pareillement et lui dit : “Pourquoi as-tu mis tant de jours à le
faire ?”.
Un troisième Démon vint l’adorer. “Et toi, d’où viens-tu ?” lui dit-il. “J’ai été dans une telle ville. Pendant une noce, j’ai excité des disputes, fait répandre beaucoup de sang, et, en
particulier, j’ai fait tuer le mari. Je suis venu te l’annoncer”. “En combien de temps as-tu fait cela ?”. “En dix jours”, et Satan ordonna de le fouetter parce qu’il avait pris trop de
temps.
Un autre Démon vint encore l’adorer. “D’où viens-tu ?” lui dit-il. “J’étais dans le désert : je lutte depuis quarante ans contre un moine, et, cette nuit, j’ai réussi à le faire tomber
dans l’impureté”. Quand Satan l’eut entendu, il se leva et l’embrassa, puis, ôtant la couronne qu’il portait, il la posa sur sa tête et le fit asseoir sur le même trône que lui, en disant :
“C’est un grand exploit que tu viens d’accomplir comme un brave !” ».
Et l’ancien ajoutait : « Moi, qui entendais et voyais tout cela, je me disais : “Vraiment, c’est une grande chose que l’état monastique” ».
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(1) Extrait du livre Les Sentences des Pères du Désert, Abbaye Saint-Pierre, Solesmes, Editions Saint Michel, Saint-Cénéré, 1966, page 83 « de l’impureté ».