Voici un document récent, émané de la conférence épiscopale des Etats-Unis, qui appelle les catholiques de ce pays à vivre leur citoyenneté en tant que catholiques.Cet appel à la responsabilité peut aisément être abstrait de son contexte américain pour nourrir notre réflexion en France. Un catholique est un catholique, en quelque lieu qu'il soit ; les exigences de sa foi y sont identiques, qui excluent toujours une séparation entre l'ordre de la foi et l'ordre de la vie, et qui impliquent, toujours et partout, un comportement individuel et social et des choix publics et privés qui soient cohérents et conformes au message de l'Evangile.

Chacun observera avec intérêt que les évêques américains se fondent ici sur la déclaration "Dignitatis humanae personae" pour justifier cette cohérence et la nécessité pour les chrétiens d'intervenir dans le champ politique pour y porter ce message évangélique, au rebours de ceux qui prétendent que ce texte porte à l'indifférentisme. La leçon de chose est de taille, qui nous vient du pays libéral par excellence.

Rappelons que le Saint-Père se rendra aux Etats-Unis du 15 au 20 avril 2008, où il prononcera notamment un discours au siège des Nations Unies.

On pourra également consulter sur le sujet les commentaires présents et à venir publiés sur le site Libertépolitique.com [Ici].

La traduction ici proposée a été réalisée par les auteurs de hermas.info. Le texte original du document peut être téléchargé  [format PDF] [Ici].

LA FORMATION DE LA CONSCIENCE DES FIDELES
DANS L'EXERCICE DE LEUR CITOYENNETE

Un appel à la responsabilité politique
adressé par les évêques catholiques des Etats-Unis

(novembre 2007)

Première partie : Réflexion des évêques sur l’enseignement catholique et la vie politique

Introduction

1.- Comme nation, nous partageons nombres de biens et de forces, notamment une tradition de liberté religieuse et de participation politique. Cependant, en tant que peuple, nous affrontons de graves problèmes qui sont clairement politiques mais aussi profondément moraux.

2.- Nous sommes une nation fondée sur « la vie, la liberté et la poursuite du bonheur », mais le droit à la vie lui-même n'est pas pleinement protégé, en particulier pour les enfants à naître, les membres les plus vulnérables de la famille américaine. Nous sommes appelés à être des artisans de paix dans un pays en guerre. Nous sommes un pays engagé à promouvoir « la liberté et la justice pour tous », mais nous sommes trop souvent divisés par des frontières tracées par la race, l’ethnie ou l’inégalité économique. Nous sommes une nation d'immigrants, qui lutte pour répondre aux défis lancés par l’arrivée de nombreux immigrants. Nous sommes une société fondée sur la force de nos familles, appelée à défendre le mariage et à offrir un soutien moral et économique à la vie familiale. Nous sommes une nation puissante dans un monde de violence, confrontée à la terreur et s’efforçant de construire un monde plus sûr, plus juste, plus pacifique. Nous sommes une société d'abondance en laquelle un trop grand nombre de gens vivent dans la pauvreté, le manque de soins de santé ou d'autres nécessités vitales. Nous appartenons à une communauté mondiale qui fait face à des menaces urgentes sur l’environnement, ce qui doit nous mobiliser. Ces défis sont au cœur de la vie publique et au centre de la poursuite du bien commun.

3.- Depuis de nombreuses années, nous, évêques des Etats-Unis, avons cherché à faire connaître l'enseignement catholique sur la vie politique. Nous l'avons fait dans une série de déclarations publiées tous les quatre ans, en mettant l'accent sur « la responsabilité politique » ou la « citoyenneté des fidèles ». Dans ce document, nous continuerons cette pratique, dans la continuité de ce que nous avons dit par le passé, à la lumière des nouveaux défis qui se présentent à notre nation et au monde. Ce n'est pas un enseignement nouveau, mais la réaffirmation de l'enseignement dispensé par notre Conférence épiscopale et par l'Eglise tout entière. En tant que catholiques, nous faisons partie d'une communauté dont le riche héritage nous permet d’examiner ces défis de la vie publique et de contribuer à apporter plus de justice et de paix pour tous les peuples.

4.- L'enseignement du Concile Vatican II sur la liberté religieuse (Déclaration “Dignitatis humanae”) est l’un des éléments de ce riche patrimoine sur la citoyenneté des fidèles. Il indique que « la société elle-même peut jouir des biens de la justice et la paix, qui découlent de la fidélité des hommes envers Dieu et sa sainte volonté » (n° 6) Le travail pour la justice exige que l'esprit et le cœur des catholiques soit éduqué et formé pour connaître et pratiquer  toute la foi.

5. Cette déclaration met en lumière le rôle de l'Église dans la formation de la conscience, et la responsabilité morale corrélative de chaque catholique d'entendre, de recevoir et de mettre en œuvre ses enseignements dans cette tâche de toute une vie qui consiste à former sa propre conscience. Sur ce fondement, les catholiques sont mieux à même d'évaluer les positions politiques, les programmes des partis, les promesses et les actions des candidats à la lumière de l'Évangile et de l'enseignement moral et social de l'Eglise, afin de contribuer à l'édification d'un monde meilleur.

6. Nous cherchons à le faire en posant les quatre questions suivantes : (1) Pourquoi l'Eglise délivre-t-elle un enseignement sur des questions qui touchent la politique ? (2) Qui, dans l'Eglise, devrait participer à la vie politique ? (3) Comment l'Eglise catholique peut-elle aider les fidèles catholiques à aborder la politique ou les questions sociales ? (4) Que dit l'Eglise de l'enseignement social catholique dans le domaine public ?

7. Dans cette déclaration, nous, évêques, n'avons pas l'intention de dire aux catholiques pour qui ou contre qui ils doivent voter. Notre but est de les aider à former leur conscience, conformément à la vérité de Dieu. Nous reconnaissons que la responsabilité de faire des choix dans la vie politique revient à chaque individu, à la lumière d'une conscience formée et droite, et que la participation va bien au-delà de l’expression d’un vote lors d’une élection déterminée.

8. En période électorale, beaucoup de documents ou de guides de l'électeur peuvent être publiés et distribués. Nous encourageons les catholiques à rechercher ceux qui émanent de leurs propres évêques, des Conférences catholiques de leur Etat et de la Conférence des évêques catholiques des Etats-Unis. Cette déclaration vise à refléter et à compléter, et non pas à remplacer, l'enseignement des évêques dans leurs propres diocèses et leurs propres États. À la lumière de ces réflexions, et de celles des évêques locaux, nous encourageons les catholiques à travers les États-Unis à jouer un rôle actif dans le processus politique, en particulier en ces temps difficiles.

(à suivre)