Depuis plusieurs années, la vie des populations du Zimbabwe, ancien grenier de l’Afrique australe, devient insupportable. La famine y sévit, la pauvreté touche la quasi-totalité de la population, le chômage dépasse 80% et l’inflation près de 5.000%, le tout sous la férule éclairée du Président Mugabe, qui tient le pays d’une main de fer, loin de toute démocratie et liberté, depuis qu’il l’a « libéré » pour y imposer sa dictature.

Face à l’apathie de la communauté internationale et à la connivence – cela est d’ailleurs peut-être en train de changer – de l’Afrique du Sud qui est avec la Chine le principal soutien du régime, Mgr Pius Ncube s’oppose courageusement et ouvertement depuis plusieurs années au Président, multipliant actions et déclarations pour devenir l’un des principaux opposants à ce régime criminel. Et avec lui c’est l’Eglise zimbabwéenne qui tente de secourir ce peuple en souffrance.

1°- Situation de l’Eglise au Zimbabwe

A peu près 27 % des 13.000.000 d’habitants du pays se déclarent catholiques romains.

Lorsque les évêques catholiques romains ont publié une lettre pastorale critiquant le gouvernement du président Robert Mugabe, que les prêtres ont lu à voix haute le contenu de la lettre dans toutes les paroisses catholiques du Zimbabwe le jour de Pâques avant d’être traduites en langues vernaculaires, la répression s’est accentuée à leur encontre. Les groupes de défense des droits de l’homme ont notamment constaté que le ZANU-PF (le parti du président) a lâché ses milices de jeunes – ceux qui avaient chassé les fermiers blancs et transformé ce grenier en désert – armés de bâtons et de couteaux, afin de mettre fin à la distribution du document dans les zones rurales. S’ajoute à cela le harcèlement de fidèles habitant en milieu rural à l'approche de l'échéance électorale nationale de 2008.

L'archevêque catholique Pius Ncube, de Bulawayo, deuxième ville du pays, a déclaré que des membres de son Eglise étaient harcelés à travers tout le pays. L'archevêque Ncube a affirmé que la police avait récemment arrêté un prêtre dans la province du Mashonaland oriental pour avoir distribué la lettre pastorale. Les évêques catholiques romains ont exhorté les fidèles à ignorer les attaques. "Nous encourageons tous les Zimbabwéens à lire la lettre pastorale comme un guide permettant de comprendre la source de notre souffrance et une inspiration pour nos prières et nos actes", ont déclaré les évêques dans un communiqué.

La police de la République du Zimbabwe a fait savoir aux journalistes qu'elle n'était pas au courant des attaques décrites par l'Eglise catholique.

2°- Mgr Ncube, principal opposant au régime

En quelques années, l'archevêque de Bulawayo, Mgr Pius Ncube, est devenu le principal opposant au président Mugabe, Mgr Ncube, ne s’économisant pas pour défendre, au péril de sa vie, la démocratie et les droits humains dans son pays, tout en aiguillonnant l’opposition politique, que minent les divisions et la crainte. Archevêque depuis 1998, il avait d’ailleurs reproché au président, qui se dit catholique, d’ignorer sa foi catholique dans le gouvernement du pays.

Se disant prêt à « affronter le feu des fusils », il organise des mouvements de protestations et critique haut et fort et avec une constante et farouche virulence ce régime policier. Il a même, à plusieurs, reprises appelé les Zimbabwéens à se rebeller contre le plus vieux président d'Afrique, au pouvoir depuis l'indépendance de l'ancienne Rhodésie britannique en 1980, qui avait mis en garde les religieux critiques à son égard, qui empruntent selon lui une « voie dangereuse ». Il n’hésitait pas à interpeller la communauté internationale et son comportement ne semble pas être indifférent au changement de cap noté depuis quelques mois de la politique sud-africaine.

Or, voilà qu’en juillet, la presse d’Etat zimbabwéenne a "opportunément" publié des photos qui montreraient Mgr Ncube en compagnie d’une femme… Ayant démissionné pour se défendre, Mgr Ncube, qui est poursuivi en justice, dénonce une manipulation politico-policière, argument que les pratiques du régime Mugabe rendent plus que crédible : ce genre de manipulation est, en effet, une pratique bien connue pour discréditer un opposant et le conduire devant les tribunaux. Toujours est-il que M. Ncube envisage à présent de se présenter aux élections présidentielles contre Robert Mugabe.

L’Eglise souffre comme son peuple, mais est un admirable artisan d’espoir pour tous, dans les temps et les lieux les plus sombres. N’oublions pas la courageuse Eglise du Zimbabwé dans nos prières et, si possible, dans nos actions, elle qui est l’un des principaux défenseurs des plus faibles et des droits humains, face aux crimes de la dictature zimbabwéenne.

Quelques liens sur ce sujet : [1], [2], [3]