De la Visitation de Marie à Elizabeth

Naissance de Jean-Baptiste

Circoncision de Jean-Baptiste

Le Benedictus, chant d’action de grâce de Zacharie

Puis saint Luc, selon un procédé littéraire qui lui est propre, poursuit son récit, en s’attachant à la personne de celui qu’il a présenté », Jean-Baptiste, le projetant vers l’avenir, sans tenir compte de la chronologie ; ce qui lui permet de passer ensuite immédiatement à la naissance de Celui que Jean devait annoncer, Jésus, au chapitre deuxième. Ce qui se reproduira de nouveau ci-dessous.

Vie cachée de Jean-Baptiste

 (à suivre)

Introduction

Le nom de saint Jean Baptiste est bien connu, mais il reste un inconnu pour la plupart des catholiques. En effet, sa fête n’est pas une fête d’obligation, et peu de fidèles assistent à la Messe consacrée à la célébration de sa Fête, le 24 juin. Et, même s’ils y assistaient, l’Evangile de la Fête ne dirait que peu de choses sur celui qui a eu pour mission de préparer la voie au Seigneur, au Messie, de le présenter, et d’être à l’origine des premiers disciples de Jésus, André et Jean, fils de Zébédée. Il est le dernier des Prophètes de l’Ancien Testament, et le premier des prophètes du Nouveau Testament, car il parle, car il annonce Celui qui est au milieu du peuple, et que le peuple ne connaît pas encore. Il le présente même en ces termes : « Voici l’Agneau de Dieu ».

Mais que savons-nous exactement de Jean Baptiste ? Qui est-il pour nous ? Celui qui était dans le désert, revêtu d’un manteau de poils de chameau, qui mangeait du miel sauvage et des sauterelles et baptisait dans le Jourdain. Il baptisait dans le Jourdain, et a baptisé Jésus. Certains savent peut-être qu’il est mort décapité, sur les menées de l’adultère et perverse Hérodiade et de sa fille, l’impudique Salomé (son nom est donné par Flavius Josèphe), le roi Hérode s’étant vu reprocher par Jean le Baptiste d’avoir pris la femme de son frère, Hérodiade.

En fait, nous nous apercevons que nous connaissons peu de choses de l’Evangile lui-même, si ce n’est, pour ceux qui assistent à la Messe chaque Dimanche, l’Evangile de ce dimanche. Il est peu répandu chez les catholiques de faire la « lectio divina », de lire la Parole de Dieu en famille, de lire la Bible. Une question : qui d’entre nos lecteurs a lu au moins les quatre Evangiles en entier, au moins une fois ? Si je passe à l’Ancien Testament, c’est le désert. Ce que l’on appelait dans ma jeunesse « l’Histoire Sainte », était tout simplement la lecture faite par le prêtre, aux enfants, dès leur plus jeune âge, des principaux passages de la Bible. Cela n’existe plus. L’ignorance totale et crasse ! Si nous rencontrions le Christ, comme les disciples d’Emmaüs, et qu’il essayât de nous expliquer tout ce qui parle de lui dans les Ecritures, qui comprendrait son discours ? Quelques-uns, oui ! Et pourtant, c’est la Parole de Dieu, c’est Dieu qui nous parle.

C’est pourquoi j’ai pensé mettre de plus en plus, dans mes écrits, les textes entiers de l’Ecriture (comme je l’ai fait dernièrement pour la Sainte Vierge sur Hermas), pour que les lecteurs les aient sous les yeux, les lisent au moins une fois, en les regroupant par thèmes, ce qui rend leur lecture plus aisée et plus enrichissante au plan spirituel. C’est ce que je me propose de faire aussi pour Saint Jean Baptiste. Rassembler les textes qui nous parlent de lui dans les Evangiles.

Et je commencerai tout d’abord par une simple remarque, qui semblera banale. Tout le monde connaît la date du 24 juin : avec les « feux de la Saint Jean », c’est devenu une fête païenne. C’est le jour de la naissance de Jean, dit le Baptiste. Pourquoi cette date du 24 juin ? Car les Evangiles ne nous disent rien. Il fallait trouver une date ? Comme la date de la naissance de Jésus a été fixée au 25 décembre, et que Jean a été conçu 6 mois avant Jésus, on a donc choisi la date du 24 juin.

Pourquoi cette date du 24 juin ? La réalité est bien différente. Je l’ai déjà signalé, le hasard n’existe pas dans les plans de Dieu. Tout a une signification. Des découvertes récentes faites par un chercheur juif, spécialiste et savant, ont permis (comme je l’ai indiqué dans un article de Hermas), de fixer avec précision la date de la conception de Jean Baptiste, et donc la date de sa naissance. C’est bien le 24 juin que Jean, appelé plus tard le Baptiste est né. Et c’est donc bien le 25 décembre que Jésus est né. Or, nous découvrons que, le 24 juin, la durée du jour commence à diminuer, et que le 25 la durée du jour commence à augmenter. Que celui qui a des yeux pour lire, et des oreilles pour entendre, qu’il soit attentif, pour découvrir la vérité profonde que revêtent ces dates.

Ecoutons cet ultime témoignage de Jean à propos de Jésus, et ses paroles prophétiques. Une discussion avait surgi entre les disciples de Jean et un juif à propos de la purification, car les gens viennent vers Jésus. Jean leur répond :

« Il faut que lui grandisse et que moi je décroisse » : « eum oportet crescere, me autem minui ». N’est-il pas surprenant et significatif de voir Jean le Baptiste naître le 24 juin jour même où commence à décroître la lumière du jour ? Jean qui sera décapité et disparaîtra de la scène évangélique, alors que Celui qu’il annonçait est à la lumière du jour, se manifeste au peuple qui attendait le Messie, par ses Paroles et par ses actes. Alors que, le 25 décembre voit naître Jésus, le jour même où la lumière du jour commence à croître ? Ce Jésus qui déclarera plus tard : Je suis la Lumière du monde ! Le fruit du hasard ? Pas du tout. Du moins, pas pour ceux qui croient que rien n’arrive « par hasard » et que le monde est guidé par la Sagesse de Dieu, que Dieu s’est révélé à nous selon des modes qui nous permettent de comprendre son enseignement, de le découvrir, même au plus petit signe et indice. Pas pour ceux qui savent lire les signes que Dieu nous donne.

(à suivre)

La sainte Vierge et la passion

Marie, nous rapporte la Tradition, a été élevée et éduquée au Temple jusqu’à l’âge de 12 ans. Elle y a reçu sa formation humaine, intellectuelle mais surtout religieuse : l’étude des Saintes Ecritures qu’elle devait connaître de manière parfaite. Mariée à Joseph son cousin, devenue Mère du Verbe Incarné, Jésus, c’est elle qui a assuré son éducation. Elle lui a appris à parler, elle lui a appris les prières, elle lui a fait apprendre à écrire et à lire. Et surtout, elle lui a fait connaître le Saintes Ecritures. Avec Joseph et Marie, Jésus récitait les prières hébraïques communes, les psaumes par exemple, et célébrait toutes les fêtes juives. A l’âge de 12 ans, Jésus connaissait déjà parfaitement les Saintes Ecritures, puisque, lors de sa « fugue » de trois jours au Temple de Jérusalem, « ceux qui l’entendaient étaient stupéfaits de son intelligence et des ses réponses » (Luc, 2, 47) : assis au milieu des docteurs, cet enfant de douze ans les écoutait et les interrogeait (ibid. 2, 46b).

La vie de la Sainte Famille à Nazareth était une vie normale, mais certainement pas banale. On devait y parler des choses concrètes de la vie courante. Mais Marie et Joseph, comme les docteurs dans le Temple, devaient écouter Jésus avec une grande attention. C’est Lui qui avait quelque chose à leur dire, à leur enseigner sur Dieu, sur lui-même également sur sa mission. Marie n’avait certainement pas manqué de lui raconter l’Annonciation, la Visitation, les circonstances de sa naissance, la visite des bergers, la présentation au Temple, le venue des Mages et la fuite en Egypte. Je serais surpris qu’il ne leur ai pas expliqué le sens profond de ces événements, comme il l’a fait plus tard aux disciples d’Emmaüs.

Quand Joseph mourut, Jésus prit sa place et fut le charpentier de Nazareth. Sans vouloir faire « du roman », on peut penser aux conversations prolongées entre Jésus et sa Mère. Lors de la lecture des Saintes Ecritures lors de leur prière quotidienne, il pouvait apporter une lumière spéciale, et préparer sa Mère à son Heure, à ce qu’allait être sa Mission. Marie l’avait déjà entrevue, certainement, avec les paroles du vieillard Siméon. Et si il a interprété dans toutes les Ecritures ce qui le concernait, pour les disciples d’Emmaüs (cf. Luc 24, 27 b), il a dû préparer sa très Sainte Mère à affronter le destin tragique qui l’attendait, sa Mère étant en union avec Lui. Ce qui me fait penser cela, c’est que Marie, à Cana, ne réagit pas à la réponse de Jésus : « Mon Heure n’est pas encore venue ». Elle ne semble pas surprise ; Elle ne lui pose pas de questions ; elle ne lui demande pas d’explications sur le sens de ce mot. Elle sait simplement que son Fils va faire quelque chose, humainement au moins comme il se devait de faire, puisqu’il dit aux serviteurs « faites tout ce qu’il vous dira ». Mais, en son cœur, la mention de l’Heure a dû susciter quelque chose en elle, lui faire penser à une intervention particulière de Jésus qui commence le Ministère Public, pour révéler sa Mission, pour révéler sa gloire, et que ses disciples croient en Lui » (cf. Luc 2, 11c).

Pendant et après les Noces de Cana, Marie a pu faire connaissance des nouveaux amis de son Divin Fils, savoir comment ils s’étaient connus. Jean et André, en particulier, les deux premiers, lui ont raconté en détails comment ils avaient suivi Jésus :deux jours de suite, Jean le Baptiste s’était écrié devant eux : « Voici l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde », « Voici l’Agneau de Dieu » (Luc 1, 29b, 36b). Ces paroles qui avaient poussé Jean et André à suivre Jésus, furent pour Marie une révélation : l’Heure, certes n’était pas encore venue, mais elle venait, c’était là une certitude. Et son cœur de Mère de penser à tout ce que Jésus avait pu lui dire en privé le concernant. Mais surtout, cette parole évoqua les texte d’Isaïe parlant du Serviteur Souffrant, l’Agneau innocent conduit à la boucherie, à Jésus son Enfant qui attendait cette Heure d’un grand désir. Et pourtant, ce destin tragique était le sien. Huit siècles auparavant, la Passion de Jésus avait été annoncée et décrite en ces termes par le prophète Isaïe :

Isaïe chapitre 50° :

6.  J'ai tendu le dos à ceux qui me frappaient, et les joues à ceux qui m'arrachaient la barbe; je n'ai pas soustrait ma face aux outrages et aux crachats.

Isaïe, chapitre 53° :

1.  Qui a cru ce que nous entendions dire, et le bras de Yahvé, à qui s'est-il révélé ?

2.  Comme un surgeon il a grandi devant lui, comme une racine en terre aride; sans beauté ni éclat pour attirer nos regards, et sans apparence qui nous eût séduits;

3.  objet de mépris, abandonné des hommes, homme de douleur, familier de la souffrance, comme quelqu'un devant qui on se voile la face, méprisé, nous n'en faisions aucun cas.

4.  Or ce sont nos souffrances qu'il portait et nos douleurs dont il était chargé. Et nous, nous le considérions comme puni, frappé par Dieu et humilié.

5.  Mais lui, il a été transpercé à cause de nos crimes, écrasé à cause de nos fautes. Le châtiment qui nous rend la paix est sur lui, et dans ses blessures nous trouvons la guérison.

6.  Tous, comme des moutons, nous étions errants, chacun suivant son propre chemin, et Yahvé a fait retomber sur lui nos fautes à tous.

7.  Maltraité, il s'humiliait, il n'ouvrait pas la bouche, comme l'agneau qui se laisse mener à l'abattoir, comme devant les tondeurs une brebis muette, il n'ouvrait pas la bouche.

8.  Par contrainte et jugement il a été saisi. Parmi ses contemporains, qui s'est inquiété qu'il ait été retranché de la terre des vivants, qu'il ait été frappé pour le crime de son peuple ?

9.  On lui a donné un sépulcre avec les impies et sa tombe est avec le riche, bien qu'il n'ait pas commis de violence et qu'il n'y ait pas eu de tromperie dans sa bouche.

10.  Yahvé a voulu l'écraser par la souffrance; s'il offre sa vie en sacrifice expiatoire, il verra une postérité, il prolongera ses jours, et par lui la volonté de Yahvé s'accomplira.

11.  A la suite de l'épreuve endurée par son âme, il verra la lumière et sera comblé. Par sa connaissance, le juste, mon serviteur, justifiera les multitudes en s'accablant lui-même de leurs fautes.

12.  C'est pourquoi il aura sa part parmi les multitudes, et avec les puissants il partagera le butin, parce qu'il s'est livré lui-même à la mort et qu'il a été compté parmi les criminels, alors qu'il portait le péché des multitudes et qu'il intercédait pour les criminels.

Et Marie méditait toutes ces choses, les conservant dans son cœur.

Les Saintes Ecritures sont éloquentes et émouvantes, sur ce Sacrifice Rédempteur, qui se réalisera dans tous ses détails et dans toute son horreur. Marie entendra son Divin Fils sur la Croix reprendre les premières paroles du psaume suivant. Et les insultes des grands-prêtres : s’il est le Fils de Dieu, qu’il le libère et qu’il descende de la Croix. Elle entendra, le cœur bouleversé, ces paroles: « J’ai soif ». Et elle assistera, sans rien dire et sans rien faire au partage des vêtements, et de la tunique sans couture qu’elle avait confectionnée pour son Enfant Dieu :

Psaume 22° :

1.  Du maître de chant. Sur « la biche de l'aurore » Psaume. De David.

22:2 Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné? Loin de me sauver, les paroles que je rugis!

2.  22:3 Mon Dieu, le jour j'appelle et tu ne réponds pas, la nuit, point de silence pour moi.

3.  22:4 Et toi, le Saint, qui habites les louanges d'Israël!

4.  22:5 en toi nos pères avaient confiance, confiance, et tu les délivrais,

5.  22:6 vers toi ils criaient, et ils échappaient, en toi leur confiance, et ils n'avaient pas honte.

6.  22:7 Et moi, ver et non pas homme, risée des gens, mépris du peuple,

7.  22:8 tous ceux qui me voient me bafouent, leur bouche ricane, ils hochent la tête

8.  22:9 «Il s'est remis à Yahvé, qu'il le délivre! qu'il le libère, puisqu'il est son ami!»

9.  22:10 C'est toi qui m'as tiré du ventre, ma confiance près des mamelles de ma mère;

10.  22:11 sur toi je fus jeté au sortir des entrailles; dès le ventre de ma mère, mon Dieu c'est toi.

11.  22:12 Ne sois pas loin : proche est l'angoisse, point de secours!

12.  22:13 Des taureaux nombreux me cernent, de fortes bêtes de Bashân m'encerclent;

13.  22:14 contre moi bâille leur gueule, lions lacérant et rugissant.

14.  22:15 Comme l'eau je m'écoule et tous mes os se disloquent; mon cœur est pareil à la cire, il fond au milieu de mes viscères;

15.  22:16 mon palais est sec comme un tesson, et ma langue collée à ma mâchoire. Tu me couches dans la poussière de la mort.

16.  22:17 Des chiens nombreux me cernent, une bande de vauriens m'entoure; comme pour déchiqueter mes mains et mes pieds.

17.  22:18 Je peux compter tous mes os, les gens me voient, ils me regardent;

18.  22:19 ils partagent entre eux mes habits et tirent au sort mon vêtement.

19.  22:20 Mais toi, Yahvé, ne sois pas loin, ô ma force, vite à mon aide;

Impressionnant. Bouleversant de réalisme !

Et Marie méditait toutes ces choses, les conservant dans son cœur.

Le prophète Zacharie ajoute encore une autre précision

Zacharie, chapitre 12, 10

10. Ils regarderont vers Celui qu’ils ont transpercé : iles feront sur lui une lamentation comme on pleure un fils premier-né

Cette lance qui perce le côté du Christ, cette épée qui transperce alors l’âme de Marie !

Et Marie méditait toutes ces choses, les conservant dans son cœur.

Jésus n’a rien caché de sa Mission Rédemptrice. ses Apôtres. Et, par trois fois, il leur annonce sa Passion en ces termes. Marie, et les autres femmes qui suivent Jésus entendent, ou bine les Apôtres les leur rapportent, elles aussi ces paroles, qu’elles ne comprennent pas plus que les Apôtres. Seule Marie sait, et comprend que l’Heure est toute proche, et que Jésus y prépare les siens :

Première annonce de la Passion : Luc 9, 23, et textes parallèles : Matthieu 16, 21 ; Marc 8, 31

« Le Fils de l’Homme doit souffrir beaucoup, être rejeté par les anciens, les grands prêtres et les scribes, et être mis à mort, et, le troisième jour ressusciter »

Et Marie méditait toutes ces choses, les conservant dans son cœur.

Deuxième annonce de la Passion : Matthieu 12 22-23, et textes parallèles : Marc 9, 30-32 ; Luc 9, 44-45

« Un jour qu’ils se trouvaient réunis en Galilée, Jésus leur dit :’Le Fils de l’Homme doit être livré aux mains des hommes, ils le tueront, et le troisième jour, il ressuscitera’ »

Et Marie méditait toutes ces choses, les conservant dans son cœur.

Troisième annonce de la Passion : Luc 18, 31-33, et textes parallèles : Matthieu 20, 17-19 ; Marc 10, 32-34,

« Puis, prenant avec lui les Douze, il leur dit : ‘Voici que nous montons à Jérusalem et que s’accomplira tout ce qui a été annoncé par les Prophètes, au sujet du fils de l’Homme. Il sera en effet livré aux païens, bafoué, couvert de crachats ; après l’avoir flagellé, ils le mettront à mort (note : Mathieu précise : « mis en croix ») ». Et, le troisième jour, il ressuscitera ».

Et Marie méditait toutes ces choses, les conservant dans son cœur.

On lui rapportera, ou elle entendra elle-même, beaucoup d’autres paroles significatives de son Divin Fils sur sa Passion :

« Comme Moïse éleva le serpent au désert, aussi faut-il que, soit élevé le Fils de l’Homme, afin que tout homme qui croit ait la vie éternelle » (Jean 3, 14-15 : discours à Nicodème).

« Je suis le Pain Vivant descendu du Ciel…Qui mange ma Chair et boit mon Sang a la vie éternelle » (Jean 6, 51.54 : discours sur la Pain de Vie)

« Quand vous aurez élevé le Fils de l’Homme, alors, vous saurez que JE SUIS » (Jean 8, 27b)

« Je suis le Bon Pasteur. Le Bon Pasteur donne sa vie pour ses brebis » (Jean 10, 11)

« ‘C’est maintenant le jugement de ce monde ;maintenant, le prince de ce monde va être jeté à bas.

Et moi, élevé de terre, j’attirerai tout, à moi’. Il signifiait par là de quelle mort il allait mourir ». (Jean 12, 31-32)

Et Marie méditait toutes ces choses, les conservant dans son cœur.

Mais la Vierge Mère ne cessait de répéter chaque jour, les paroles qu’elle avait dites à l’Ange à l’Annonciation :

« Je suis la Servante du Seigneur ; qu’il m’advienne selon ta parole » (Luc 1 38).

Marie a ainsi suivi son Divin Fils de sa Naissance jusqu’à sa mise au Tombeau, en acceptant avec joie la volonté de Dieu pour le salut de tous les hommes. Durant toute sa vie, un glaive de douleur a transpercé son âme.

Elle n’est pas simplement Notre-Dame des Sept Douleurs, mais la Vierge des Douleurs car ce glaive de douleur n’a cessé de transpercer son âme tout au long de sa vie, depuis l’Annonciation.

4). « Mon Heure n’est pas encore arrivée »

« Que puis-je faire ? », que dois-je faire « ? », « mon Heure n’est pas encore arrivée » : la réponse de Jésus, la mention de l’Heure, ne démonte pas Marie, elle ne la surprend même pas. Joseph étant décédé, Jésus prend la succession pour assurer le maintien de la famille : il est charpentier : « N’est-ce pas là le charpentier, le fils de Marie » (Marc 6, 3) disent les gens lors de la visite de Jésus à Nazareth. De longues journées passées avec Marie, des entretiens riches et profonds. Il serait étonnant que Marie n’ait pas posé des questions à Jésus sur sa Mission, elle qui gardait toutes dans son coeur et les méditait ; il serait surprenant que Jésus n’ait pas mis sa Sainte Mère au courant de son destin : n’a-t-il pas averti par trois fois les Apôtres de ce qui l’attendait à Jérusalem ? Et puis, un jour, le moment étant arrivé, Jésus qui avait environ 32 ans, annonce à sa Mère qu’il doit commencer sa Mission. Elle y était préparée, elle s’y attendait. Je ne serais pas surpris qu’il ait dit à Marie : « maintenant l’Heure est arrivée ». Et Marie, de le suivre, sans jamais le quitter, car elle savait ce que cela voulait dire : le glaive de douleur qui devait transpercer son âme. Le Verbe de Dieu fait chair en son sein ne pouvait rester un simple charpentier à Nazareth : il devait maintenant accomplir la Mission qui lui avait été confiée et qu’il avait acceptée : « Tu n’as voulu ni holocaustes ni oblations, alors j’ai dit, ô Père : me voici, pour faire ta volonté ».

L’Heure : seul saint Jean en parle - du moins avec cette insistance. L’heure de Jésus est l’heure de sa glorification, de son retour à la Droite du Père. L’Evangile de Saint Jean en marque l’approche. Mais elle est fixée par Dieu, et nul ne peut l’anticiper : « Ils voulurent alors l’arrêter ; mais personne ne porta la main sur lui, parce que son Heure n’était pas encore venue » (Jean 7, 30). Et de même : « Personne ne l’arrêta, parce que son Heure n’était pas encore venue » (Jean 8, 20). Jésus, l’annonce cette Heure de sa glorification par la mort. Aux Grecs qui demandent à Philippe de voir Jésus, Jésus répondit : « La voici venue l’Heure où le Fils de l’Homme doit être glorifié » (Jean 12, 23). Et il poursuit en ces termes qui ne laissent aucun doute sur la signification de cette parole : « En vérité en vérité je vous le dis, si le grain de blé ne tombe en terre et ne meurt, il reste seul ; s’il meurt, il porte beaucoup de fruit » (Jean 12, 24). Mais Jésus, Dieu, mais homme, à l’évocation de cette Heure qui approche, est troublé, comme au Jardin des Oliviers, et il déclare : « Maintenant mon âme est troublée Et que dire ? Père, sauve-moi de cette Heure ? Mais c’est pour cela que je suis arrivé à cette Heure. Père, glorifie ton Fils (Jean 12, 27-28a). Car avec cette Heure, poursuit Jésus : « C’est maintenant le jugement de ce monde ; maintenant le prince de ce monde va être jeté bas ; et moi, élevé de terre, j’attirerai tous les hommes à moi » (Jean 12, 31-32). Et Jean, l’homme au regard pénétrant, d’ajouter l’explication de ces paroles : « Il signifiait par là de quelle mort il allait mourir » (Jean 12, 33). L’HEURE, C’EST LA PASSION, LA CROIX, NOTRE REDEMPTION

Jésus connaît cette Heure, et, avant qu’elle ne vienne, il doit terminer sa mission auprès des siens, avec le Lavement des pieds, l’institution de la Sainte Eucharistie et du Sacerdoce, pour perpétuer au long des siècles le salut que cette Heure apporte au monde : « Avant la fête de la Pâque, Jésus, sachant que son Heure était venue de passer de ce monde au Père, ayant aimé les siens qui étaient dans le monde, les aima jusqu’à la fin » (Jean 13, 1), c’est-à-dire jusqu’à l’extrême de l’amour. Après l’institution de l’Eucharistie, avant de partir pour le Jardin des Oliviers, Jean cite la grande prière d’oblation et d’intercession du Sauveur à l’heure de son sacrifice imminent, appelée habituellement « Prière Sacerdotale ». « Levant les yeux au Ciel, il dit : Père, l’Heure est venue, glorifie ton Fils, pour que ton Fils de glorifie, et que, par le pouvoir sur toute chair que tu lui as conféré, il donne la vie éternelle à tous ceux que tu lui as donnés. La vie éternelle, c’est qu’ils te connaissent, Toi, le seul et véritable Dieu et ton Envoyé, Jésus-Christ » (Jean 17 1a-3). L’HEURE, C’EST LA PASSION, LA CROIX, POUR DONNER AUX HOMMES LA VIE ETERNELLE.

Cette Heure, Jésus l’a désirée d’un grand désir : elle était le but de sa vie, le but de son Incarnation : « J’ai désiré d’un grand désir manger cette Pâque avec vous », cette dernière Pâque qui marquait l’arrivée de l’Heure, de l’immolation de l’Agneau de Dieu, dont le Sang protège de la mort, tout comme le sang de l’Agneau mis sur les linteaux des portes des Hébreux, les avait sauvés en Egypte lors du passage de l’Ange exterminateur, pour la dixième plaie.

Cette Heure, il y pense sans cesse : il vit comme sur deux plans, le plan humain, et le plan de sa Mission : il demande à boire à la Samaritaine, et il lui parle de l’eau qu’il est venu apporter: « Quiconque boit de cette eau aura soif à nouveau. Mais qui boit de l’eau que je lui donnerai n’aura plus jamais soif : l’eau que je lui donnerai deviendra en lui source d’eau jaillissant en vie éternelle »(Jean 4, 13-14.). Quand l’Heure sera venue. Cette Heure est fixée par le Père et elle ne saurait être avancée, mais elle reste sans cesse présente dans la pensée de Jésus, et quand il voit la Croix, son âme exulte d’une joie intérieure intense , malgré les souffrances horribles qu’il vient de subir : « Me voici, ô Père pour faire votre volonté ! »

« Jésus descend les marches du prétoire ; ils lui ont ôté sa robe rouge et lui ont remis celle sans couture. La Croix est là, inclinée, contre la muraille : c’est l’autel sur lequel Jésus veut être immolé pour nous ; c’est le Trône de son Amour ; c’est l’instrument de ses miséricordes, c’est le trophée de sa victoire.

« De tout temps, la croix fut le plus cher objet du cœur de Notre Seigneur, le but de toute sa vie ; aussi fait-il à sa Croix un doux accueil : « Mon Père, dit-il, oh !, cette Croix que les juifs m’imposent, je la mérite bien puisque je me suis chargé volontairement de tous les crimes des hommes. Viens, ô Croix, que je t’embrasse ».

Puis, son épaule ploie paisiblement sous le fardeau, et son bras l’enlace avec amour ; du haut du Ciel, les Anges le contemplent avec admiration. Portant sa Croix, il sortit. Alors, commence pour lui le voyage funèbre. En tête, le centurion qui préside au supplice, puis le héraut porteur de l’écriteau diffamatoire, ensuite le condamné autour duquel la cohorte fait une haie ; et, derrière le cortège, la foule houleuse, bestiale, et dans les rues tortueuses vibre le son de la trompette ». (Méditations, 40 jours avec Jésus, par Maman, jeudi 18 mars 1915, cf. Hermas 18 mars 2010)

A Cana, lorsque Marie dit à Jésus : « ils n’ont plus de vin », partant de ce « détail » matériel, Jésus s’élève au plan supérieur de sa Mission. Dans le vin, il voit le bon vin de la Nouvelle Alliance en son Sang. Et, comme l’Heure n’est pas venue, il fait cette réponse à Marie « Que puis-je faire ? Mon Heure n’est pas encore venue ». Mais il écoute la parole de Marie sa Mère : il ne lui répond pas par un refus, il va faire quelque chose. Elle l’a bien compris puisqu’elle dit aux serviteurs : « Tout ce qu’il vous dira, faites-le »

5). Tout ce qu’il vous dira, faites-le » !

Marie s’attendait probablement, certainement, à ce que Jésus envoyât les serviteurs pour se procurer le vin nécessaire à la poursuite des noces. Mais Jésus leur demande tout simplement, à leur grande surprise, à celle de Marie probablement, de remplir d’eau « les six jarres de pierre destinées à la purification des juifs » (Jean 2, 6) et qui contenaient chacune deux ou trois mesures. Puis il leur dit « Puisez maintenant  et portez-en au maître du repas ». (Jean 2, 8). « Le maître du repas goûta l’eau changée en vin » (Jean 2, 9a). Ce dernier est le premier témoin du miracle. Le deuxième sera le marié, sans oublier les serviteurs, car, si le maitre de maison ignorait la provenance, « les servants la connaissaient, eux qui avaient puisé l’eau »(Jean 2, 9b). Et le maître de maison de s’exclamer : « Tout le monde sert d’abord le bon vin et, quand les gens sont gais, le moins bon. Toi, tu as gardé le bon vin jusqu’à maintenant » (Jean 2, 10). La chose fut connue et tous les convives furent les témoins de ce miracle de l’eau changée en vin, en un bon vin

« Quid mihi et tibi, mulier ? ». « Que puis-je faire, puisque mon Heure n’est pas encore venue ? » : rien ppour l’instant qui contribue au salut vrai de l’homme. « Que dois-je faire ? » pour répondre à ce que me demande ma Mère ?: pourvoir à ce que le vin ne manquât point puisque nous en nous en sommes chargés. Ce sont les deux plans où se situe Jésus. Mais ce qu’il va faire dépasse largement ce que Marie lui a demandé de faire : le miracle dont ont été témoins tous les convives, lié par Jésus à « son Heure », prend une signification spéciale : il n’est plus un miracle, il est un signe, il est le SIGNE d’une réalité future en rapport avec sa Mission de Sauveur des hommes, en les libérant du péché, de la mort, de Satan.

« Mon Heure n’est pas encore venue », certes, et Jésus ne peut l’anticiper. Mais ce n’est plus la vie cachée à Nazareth, où il travaillait comme charpentier, où ses gestes étaient des gestes humains, où il menait un vie humaine comme tous les habitants de Nazareth. Désormais, il a commencé sa vie publique, il a reçu le « Baptême de Jean, à l’occasion duquel la Voix du Père s’est faite entendre : « Celui-ci est mon Fils Bien-aimé en qui j’ai mis mes complaisances : écoutez-le », et où le Saint-Esprit s’est manifesté sous forme corporelle, comme d’une colombe (cf. Luc). Ce fut l’Envoi en Mission.

Oui, désormais, les gestes de Jésus ne seront plus simplement des gestes humains, ses « miracles » ne seront pas simplement des « miracles, mais des signes », qui révèlent son identité véritable et sa Mission : « Afin que vous sachiez que le Fils de l’Homme a sur terre le pouvoir de pardonner les péchés, je te l’ordonne, dit-il au paralytique, ‘lève-toi, prends ton grabat et marche’ ». Le « miracle » de la guérison du paralytique devient le signe du pouvoir qu’a Jésus de pardonner les péchés, ce qui n’appartient qu’à Dieu. Car, comme le disaient justement les scribes et les Pharisiens « Dieu seul peut pardonner les péchés ».

Le « miracle » de l’eau changée en vin à Cana devient un signe en lien avec l’Heure de Jésus, qui est l’Heure de passer de ce monde à son Père, par sa mort sur la Croix, afin que élevé de terre il attire tous les hommes à Lui, et que tous reconnaissent en lui « Celui qui est », « Je Suis », Dieu, le Fils de Dieu. Saint Jean n’a pas employé le terme « signe » par hasard. Et de même, il n’a pas choisi par hasard les deux épisodes qui parlent de la Mère de Jésus : les Noces de Cana, et La Mort de Jésus.

L’eau changée en vin, le « miracle » changé en signe, indiquent ainsi une réalité grandiose, qui échappe malheureusement à la plupart des lecteurs de ce passage. Jésus, ne pouvant donner le Bon Vin de la Nouvelle Alliance, car l’Heure n’est pas encore venue, en donne toutefois un signe, le bon vin de Cana qui annonce la Nouvelle Alliance en Son Sang qui sera versé pour nous et pour la multitude en rémission de nos péchés. C’est l’annonce de la Sainte Eucharistie, de la Dernière Cène où le vin devient le Sang du Christ, du Sacrifice de la Croix, où Jésus donne son sang jusqu’à la dernière goutte. Et Jésus commence ainsi son ministère public. Marie y a eu sa part. C’est sa prévenance, et sa démarche auprès de son Fils qui nous a valu ce signe, qui nous aide comprendre ce grand Mystère de la Foi qu’est l’Eucharistie, qui nous permet de participer au « banquet des élus », et d’être avec Elle, à chaque Messe, au pied de la Croix, et d’entendre ces paroles divines, « Femme, voici ton fils, fils, voici ta mère » (Jean 19, 26b-27)

Un petit excursus personnel, à propos de la goutte d’eau versée dans la calice à l’Offertoire. J’ai longtemps pensé que cette goutte d’eau rappelait le sang et l’eau qui s’écoulent du côté de Jésus percé par la lance. Je ne le pense plus. Je pense à l’eau des Noces de Cana. L’offertoire de la Messe n’est pas une présentation des dons, le pain et le vin. C’est une offrande, un sacrifice au sens propre du terme : L’Ordo Tridentin, à l’Offertoire, avait cette prière : « Veni Sanctificator Omnipotens Deus, et benedic hoc sacrificium tuo sancto Nomini preaparatum » : « Venez Esprit Sanctificatateur, Dieu éternel et Tout-puissant, et bénissez ce Sacrifice préparé pour votre Saint Nom ». Dans les deux rites, l’Offertoire se termine par l’invitation de « l’Orate Fratres », que le prêtre, tourné vers les fidèles, leur adresse :  « ut meum ac vestrum sacrificium » (Orate fratres), « afin que mon sacrifice qui est aussi le vôtre » (Oublions la « traduction-trahison française » de cette prière !), comme les sacrifices offerts à Dieu au Temple de Jérusalem. Cette petite goutte d’eau, versée dans le calice ne se mêle pas simplement au vin, mais elle devient du vin. J’y vois l’eau de Cana qui devient le bon vin des Noces, et le vin de la Dernière Cène qui devient le Sang du Christ au moment de la Consécration.